Muito se fala sobre os benefícios do cacau. Será verdade?
O cacau tem um baixo teor em colesterol e sódio e é uma boa fonte de proteína, fibra, ácido fólico e alguns minerais, como potássio, zinco, fósforo, magnésio e ferro. Contém uma pequena percentagem de gordura Insaturada, mas a maior parte é gordura saturada.
Estudos mostram que o consumo do cacau melhora o fluxo arterial e retarda o aparecimento de doenças cardiovasculares por diminuir a tendência de coagulação e de obstrução dos vasos sanguíneos.
Tem ainda um papel importante na diminuição dos níveis de LDL (mau colesterol) e é rico em polifenóis e flavonóides, que têm um efeito antioxidante no nosso organismo (protegem as nossas células dos radicais livres a que estamos diariamente sujeitos);
É verdade que o chocolate provoca bem estar?
Sim, o cacau contém nutrientes que atuam a nível cerebral, proporcionando uma sensação de bem-estar. Apresenta quantidades interessantes de triptofano, um aminoácido essencial crucial na produção de serotonina e melatonina, dois neurotransmissores importantes na regulação do humor.
Contém ainda substancias que induzem a libertação de dopamina (neurotransmissor responsável pela sensação de bem estar) e teobromina que promove o relaxamento. Está explicado porque quando estamos tristes nos apetece tanto uma chocolate!
No entanto é difícil comer cacau puro pois é muito amargo e a forma mais comum é adicionar-lhe açúcar, leite e outros ingredientes e torná-lo no chocolate que a maioria de nós adora!
Qual a quantidade de chocolate que posso comer diariamente?
Lembre-se que o chocolate tem cerca de 600kcal/100g e por isso deve ser consumido em pequenas quantidades.
Opte por um chocolate em que o primeiro ingrediente não seja o açúcar e que possua mais de 70% cacau. Leia o rótulo porque mesmo quando tem o nome de chocolate negro ou amargo não tem necessariamente muita quantidade de cacau.
Assim, pode comer um quadrado de chocolate por dia com cerca de 20g (120 kcal) e não esquecer que quanto maior a percentagem de cacau, mais benefícios traz!
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