Como escolher o melhor chocolate?

Sendo um dos doces mais apreciados no mundo, é importante saber escolher o melhor chocolate.

O cacau é mesmo saudável?

Hoje em dia, após diversos estudos, sabemos que o cacau presente no chocolate é rico em flavonóides e traz diversos benefícios à saúde humana como aumentar a circulação sanguínea, reduzir a tensão arterial e coágulos no sangue o que baixa o risco de AVC.

Um estudo recente publicado no British Journal of Nutrition demonstrou que ingerir cacau diariamente, melhora a função das artérias e reduz a pressão arterial.

O verdadeiro chocolate é aquele que possui na sua composição somente gordura proveniente do cacau, a manteiga de cacau. Opte por chocolate com maior percentagem de cacau, preferencialmente acima dos 70%.

No mercado podemos encontrar chocolate de leite que, como o nome indica, têm mais leite adicionado o que torna o chocolate mais doce e mais suave e normalmente possui 20 a 30% de cacau. Os chamados chocolates meio amargos possuem um teor de cacau de cerca de 40%.

Atualmente existem muitas marcas que utilizam outro tipo de gorduras nos produtos e é por isso importante que leia sempre os rótulos e verifique as percentagens utilizadas.

O chocolate branco traz benefícios?

Os chocolates não são todos iguais e existem mesmo alguns que nem deveriam ter esse nome, devido à baixa percentagem de cacau que possuem ou mesmo nenhum como é o caso do chocolate branco.

O chocolate branco só possui a manteiga de cacau, leite e açúcar e não possui qualquer benefício do cacau.

Os diversos produtos similares do chocolate, com coberturas e recheios, normalmente utilizam outras fontes de gordura para além da manteiga de cacau. Na maioria das vezes são produtos mais baratos, mas também não trazem os benefícios deste. Não estão incluídos neste grupo o chocolate com frutos secos como nozes, amêndoas ou avelãs.

Em suma, o chocolate trás benefícios para a saúde. Deve ser consumido na quantidade adequada devido ao alto valor energético que possui.

Porque se oferece ovos e coelhos na Páscoa?

 Os coelhos não põem ovos. Então porque é que os dois são símbolos da Páscoa?

O ovo é uma  tradição antiga que surgiu antes de Cristo. Na Europa, as pessoas trocavam ovos no Equinócio de 21 de março para celebrar o fim do inverno e o início da primavera. Quando a Páscoa cristã começou a ser celebrada, a troca de ovos começou a fazer parte da Semana Santa, sendo que as pessoas trocavam ovos de galinha decorados. Os cristãos passaram a ver no ovo um símbolo da ressurreição de Cristo. A tradição dos ovos de chocolate começou em França e, a partir do século XIX, os ovos doces tomaram conta da comemoração.

A tradição do coelho da Páscoa é mais recente, se comparada à do ovo. Existem muitas teorias a respeito da origem do coelho da Páscoa, algumas afirmam que a associação do coelho com a Páscoa tem origens pagãs, enquanto outras teorias sustentam que o coelho, desde a Idade Média, já possuía uma relação direta com o Cristianismo. O costume surgiu no século XVI, na Alemanha. Os alemães trouxeram o hábito para a América no século XIX. O animal foi associado à Páscoa porque se reproduz rapidamente e simboliza fertilidade e vida nova.

Outra teoria relaciona o coelho de Páscoa com a deusa Ostara ou Eostre da mitologia germânica, nórdica e anglo-saxã. Esta deusa era uma deusa da fertilidade, e muitos acreditam que ela tem relação direta com o nome da Páscoa no Hemisfério Norte —Easter, em Inglês, e Ostern, em Alemão.

A relação de Ostara com o coelho da Páscoa remonta a uma história em que a deusa Ostara transforma um pássaro em coelho para divertir algumas crianças. O pássaro (transformado em coelho) não ficou feliz e a deusa deixou-o voltar à sua forma original. Como forma de agradecimento, o pássaro deixou alguns ovos coloridos para a deusa, que, então, os deu de presente para as crianças.

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